Hokejoví fanoušci v zaplněné BCF Areně ve švýcarském Fribourgu byli svědky strhující bitvy. Český národní tým v rámci základní skupiny B mistrovství světa dokázal udolat silný výběr Švédska 4:3. Svěřenci Radima Rulíka položili základ úspěchu hned v úvodní dvacetiminutovce, kdy soupeře zaskočili třemi rychlými góly, a i přes mohutný švédský finiš nakonec těsný náskok uhájili.
Zápas začal pro české barvy naprosto snovým způsobem, který zaskočil nejen švédské hráče, ale i přítomné diváky. Svěřenci Radima Rulíka vlétli do utkání s nevídanou energií a už ve 4. minutě otevřel skóre Matěj Blümel, kterému přesně adresovali přihrávky Hronek s Galvasem. Český tlak nepolevoval a vygradoval ve 13. minutě, kdy se národnímu týmu podařil nevídaný kousek – během pouhých šestatřiceti sekund se trefili Dominik Kubalík a následně Jakub Flek. Tento drtivý úder poslal Čechy do luxusního tříbrankového vedení a zdálo se, že mají zápas plně pod kontrolou, zatímco Švédové působili v obraně značně rozpačitě.
Švédský výběr se však z hrozivě vyvíjejícího se úvodu dokázal bleskově otřepat a pomohla mu k tomu především nedisciplinovanost na české straně. Klíčovým momentem první třetiny byl pětiminutový trest Jana Ščotky za krosček, který nabídl Seveřanům dlouhou početní výhodu a příležitost vrátit se do hry. Švédové tuto šanci využili beze zbytku a ještě do první sirény dokázali snížit na rozdíl jediné branky. Nejprve v 16. minutě prostřelil Kořenáře Persson a o dvě minuty později přidal druhý gól Holmström. Z jasně rozjetého zápasu se tak během pár minut stalo vyrovnané drama, které slibovalo napínavý hokej až do samotného konce.
Prostřední dějství nabídlo divákům taktickou bitvu s několika nebezpečnými momenty na obou stranách, přičemž oba týmy se snažily eliminovat chyby v rozehrávce. Češi si vzali dvoubrankové vedení zpět ve 24. minutě, kdy se po pohledné kombinaci Beránka a Chmelaře prosadil Jiří Černoch. Radost z navýšeného náskoku však trvala jen krátce, protože Švédové bleskově odpověděli v 26. minutě. Zkušený obránce a kapitán Oliver Ekman-Larsson využil clony před brankářem a přesnou ranou snížil na 3:4. Od té chvíle se hra přelévala z jedné strany na druhou, ale i přes několik slibných šancí a přesilovek se skóre do konce druhé třetiny již nezměnilo.
Závěrečná dvacetiminutovka byla především o české obětavosti, pevných nervech a precizní práci brankáře Josefa Kořenáře v defenzivě. Švédové ve snaze o vyrovnání výrazně zvýšili obrátky a českému týmu několikrát pořádně zatopili, zejména při pokusech aktivního Lucase Raymonda nebo Carla Grundströma, který se ocitl v obrovské šanci osamocen před brankou. Český výběr se však soustředil na poctivé blokování střel a nepouštěl soupeře do souvislejšího tlaku v předbrankovém prostoru. V infarktovém závěru, kdy Švédsko sáhlo ke hře bez brankáře, národní tým odolal všem výpadům a po výsledku 4:3 si připsal nesmírně cenné tři body do tabulky skupiny B, čímž potvrdil svou stoupající formu na turnaji.
Nejlepší hráči: SWE – Simon Holmström | CZE – Jiří Černoch
Švédsko – Česko 3:4 (2:3, 1:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 16. Persson (Heineman, Holmström), 18. Holmström (Persson, Heineman), 26. Ekman-Larsson (Raymond, Stenberg) – 4. Blümel (Hronek, Galvas), 13. Kubalík (Cibulka, Kaut), 13. Flek (Voženílek, Tomášek), 24. Černoch (Beránek, Chmelař).
Švédsko: Hellberg (Söderblom) – Ekholm (A), Larsson, Ekman-Larsson (C), Johansson, Persson, Hägg, Brännström – Raymond (A), Björck, Stenberg – Karlsson, de La Rose, Holmström – Petersson, Sundqvist, Heineman – Silfverberg, Jack Berglund, Grundström – Asplund.
Trenér: Sam Hallam.
Česko: Kořenář (Pavlát) – Hronek (A), Hájek, Cibulka, Ticháček, Galvas, Alscher, Ščotka – Blümel, Sedlák (A), Červenka (C) – Flek, Tomášek, Voženílek – Kaut, Melovský, Kubalík – Chmelař, Černoch, Beránek – Kovařčík.
Trenér: Radim Rulík.
Autor: Dan Peter