Česká reprezentace zakončila úvodní turnaj sezony Euro Hockey Tour výhrou 4:2 nad Švýcarskem. Po dvou porážkách v nájezdech tak Zdeněk Moták dočkal své první výhry v roli hlavního trenéra. Národní tým nasbíral pět bodů, ani jednou neprohrál v základní hrací době a skóre skončilo vyrovnaně 7:7. Turnaj ale ukázal i to, že mužstvu chybí střelec, který by rozhodl v klíčových momentech. O to víc překvapilo, že se v nich prosazovali hlavně obránci. Trofej pro vítěze Nocco Hockey Games získali Finové.
Turnaj odstartoval ve čtvrtek v Helsinkách, kde Finsko porazilo Švýcarsko 3:1. Večer následoval pražský zápas, kam si pro premiéru nového kouče přišlo 16 263 diváků. Proti Švédsku Češi prohrávali 0:1, ve druhé třetině skóre otočili, ale v závěru inkasovali a vyrovnali. O vítězi rozhodly nájezdy, ve kterých uspěl Jack Berglund, zatímco za český tým skóroval jen David Tomášek. Po zápase mluvil Moták o zbytečných faulech a o tom, že výkon nebyl špatný, ale výsledek mu chyběl. [doplnit: střelci českých gólů]
V sobotu v Helsinkách se příběh opakoval. Juho Lammikko poslal Finy do vedení už ve druhé minutě, český tým pak čtyřikrát neuspěl v přesilovce a ve druhé třetině vystřílel Saarinena šestnácti střelami. Teprve v 59. minutě, při hře bez brankáře, vyrovnal Andrej Šustr. Tentokrát rozhodl až šestý nájezd, v němž uspěl Jere Innala. Filip Chlapík předtím nájezdem udržel Česko ve hře, druhý pokus už ale nepřesvědčil. Ve druhém sobotním zápase Švédsko porazilo Švýcarsko 4:2.
Nedělní zápas se Švýcarskem začal opačně. Axel Simic otevřel skóre v deváté minutě a Jan Schwendeler v 19. minutě využil zaváhání Dominika Frodla, takže Češi odcházeli do kabin s dvoubrankovým mankem. Ve druhé třetině ale přišla změna. Michal Kunc snížil z kruhu a ve 37. minutě srovnal Libor Zábranský tečovanou ranou od modré čáry. Ve 51. minutě dorazil Ondřej Kovařčík Šustrovu přihrávku, a protože Švýcaři nevyužili přesilovku, mohl Šustr tři sekundy před koncem přidat gól do prázdné branky.
Výkonnost jednotlivých hráčů ukázala několik zajímavých věcí. Šustr, který v reprezentaci chyběl od dubna 2024, dal dva důležité góly a stal se nejvýraznější postavou turnaje. Zábranský z Komety Brno a Kovařčík z Třince rozhodli o první výhře. Naproti tomu hráči pražské Sparty Blümel, Chlapík a Špaček, které Moták před turnajem vyzval k restartu, měli šance a Špaček dvakrát trefil tyčku, branky ale nepřidali. V brance se prostřídali Jan Bednář z finského Ässätu, který proti Finům inkasoval jednou, a Dominik Frodl z Karlových Varů, jenž proti Švýcarům dvakrát zaváhal, ale tým ho nakonec podržel.
Konečné pořadí rozhodlo nedělní derby, v němž Finsko zdolalo Švédsko 3:2 v základní hrací době a připsalo si celkové vítězství. Domácí tak turnaj, který se letos poprvé hrál pod novým názvem Nocco Hockey Games, ovládli s osmi body. Švédsko a Česko skončily shodně s pěti body, Švédové ale byli před Čechy díky vzájemnému zápasu, takže český tým zakončil turnaj na třetím místě. Na Švýcarských hrách v prosinci se tým Zdeňka Motáka představí znovu.
Výsledky turnaje
- Švýcarsko – Finsko 1:3
- Česko – Švédsko 2:3sn
- Švédsko – Švýcarsko 4:2
- Finsko – Česko 2:1sn
- Česko – Švýcarsko 4:2
- Finsko – Švédsko 3:2
Autor: Lubomír Jílek