Česká hokejová reprezentace utrpěla na mistrovství světa ve Švýcarsku nečekanou facku. Ve svém druhém utkání základní skupiny B ve Fribourgu podlehli svěřenci trenéra Radima Rulíka outsiderovi ze Slovinska 2:3 po prodloužení. Přestože měli Češi obrovskou střeleckou převahu a zápas ve druhé třetině otočili, doplatili na neproměňování šancí a hrubou chybu v nastaveném čase. Z duelu, v němž byli jasným papírovým favoritem, si tak odnášejí pouze jeden bod.
Zápas přitom odstartoval přesně tak, jak si favorizovaný národní tým nepředstavoval. Slovinci vsadili na úpornou obranu podpořenou skvělým výkonem brankáře Lukáše Horáka a v 10. minutě navíc dokázali využít hned svou první přesilovou hru. Matic Török se šikovně obtočil s pukem kolem vlastní osy a střelou o tyč překonal Dominika Pavláta v české brance. Češi sice soupeře po zbytek třetiny mačkali, ale recept na pozornou defenzivu Balkánců v první dvacetiminutovce nenašli.
Zlepšení a kýžený obrat přinesla druhá třetina, ve které český výběr výrazně přidal na pohybu i důrazu. Ve 25. minutě se zrodilo vyrovnání, když Matyáš Melovský ujel do úniku, a ačkoliv Horáka napoprvé nepřekonal, z pohotové dorážky skóroval Martin Kaut. Tlak Čechů gradoval a ve 38. minutě byl dokonán obrat. Obránce Michal Kempný napřáhl od modré čáry a Lukáš Sedlák ukázal svůj vynikající důraz na brankovišti, když puk úspěšně doklepl do sítě na 2:1.
Vypadalo to, že národní tým má zápas pod kontrolou, jenže třetí třetina přinesla nečekané komplikace. Češi nedokázali přidat uklidňující pojistku, když Tomáš Galvas orazítkoval pouze tyč a další tutovky zlikvidoval famózní Horák. Trest přišel ve 49. minutě po prohraném vhazování v obranném pásmu. Ke kotouči se po střele Goličiče dostal nepokrytý Anže Kuralt a nekompromisně ho poslal do téměř odkryté české klece. Stav 2:2 už do konce základní hrací doby i přes drtivý český tlak vydržel.
O osudu střetnutí tak muselo rozhodnout prodloužení tří proti třem, které však mělo velmi rychlý a pro český tým krutý konec. V 62. minutě nešťastně upadl na modré čáře mladý obránce Tomáš Galvas, čímž nabídl soupeři přečíslení. Marcel Mahkovec se chopil puku, ujel české obraně a přesnou střelou do horní části branky nedal Pavlátovi šanci. Slovinsko tak mohlo začít slavit historické a naprosto nečekané vítězství za dva body.
Pro českou reprezentaci je tato ztráta velkým varováním do dalších bojů na šampionátu. Statistiky sice hovořily jasně pro český tým, který na střely vyhrál drtivě 34:16, efektivita v zakončení však zůstala hluboko za očekáváním. Jako nejlepší český hráč utkání byl vyhlášen nadějný útočník Matyáš Melovský, ale ani jeho solidní výkon neodvrátil zklamání z první turnajové porážky. Češi teď musí rychle hodit tento nezdar za hlavu a v dalších zápasech skupiny B potvrdit, že šlo pouze o ojedinělé klopýtnutí.
Nejlepší hráči: SLO – Lukáš Horák | CZE – Matyáš Melovský
Slovinsko – Česko 3:2 pr. (1:0, 0:2, 1:0 – 1:0)
Branky a nahrávky: 10. Török (Drozg, Sabolič), 49. Kuralt (Goličič, Tičar), 62. Mahkovec (Tičar) – 25. Kaut (Melovský), 38. Sedlák (Kempný, Mandát).
Slovinko: Horák (Us) – Gregorc (A), Goličič, Crnovič, Magovać, Štebih, Ćosić, Bohinc – Mahkovec, Török, Sabolič (C) – Jezovšek, Tičar, Kuralt (A) – Ograjenšek, Maver, Drozg – Sitar, Sodja, Beričič – Simšič.
Trenér: Edo Terglav.
Česko: Pavlát (Kořenář) – Kempný, Hronek (A), Hájek, Cibulka, Ticháček, Alscher, Galvas – Červenka (C), Sedlák (A), Mandát – Voženílek, Tomášek, Flek – Kubalík, Melovský, Kaut – Beránek, Kovařčík, Chmelař – Černoch.
Trenér: Radim Rulík.
Autor: Dan Peter