Kanada naplnila roli favorita a postupuje do boje o zlato. Musela ovšem dohánět dvougólové manko, které nasbírala během 24 minut zápasu. Kanaďané si o zlato na olympijských hrách zahrají po 12 letech a vyzvou vítěze večerního zápasu mezi USA a Slovenskem.
Semifinále mezi Kanadou a Finskem se odehrálo bez kapitána javorových listů Sidneyho Crosbyho, od kterého “céčko” převzal Connor McDavid.
Kanada do zápasu nastoupila opět ve velkém tempu, jak u ní známe. Stříleli ze všech možných úhlů, ale obrana i gólman Saros drželi Finsko bez obdržené branky. Nový kapitán Kanady opět ukázal svou rychlost, nahrával kotouč do slotu, ale Macklin Celebrini nedokázal puk dostat za Juuse Sarose. Kanada se dostala do oslabení po nedovoleném bránění brankáři, kterého se dopustil útočník Sam Bennett. Finové se téhle výzvy chytili s grácií a z přesilovky skóroval podruhé na šampionátu Mikko Rantanen. Kanaďané po tomhle gólu zvýšili rychlost napadání ale nepovedlo se jim skórovat.
Na začátku druhé třetiny byli za podobné provinění odsouzeni i Finové ke dvěma minutám na trestné lavici, které si odseděl Hurikán Sebastian Aho. Ovšem ani tohle uklouznutí nemuselo Finy mrzet, protože Joel Armia dokázal prostrčit puk z vlastního obranného pásma, za tím se dostal Erik Haula, kterého už kanadští hráči nedokázali dojet a po samostatném úniku v oslabení Haula skóroval bekhendovou kličkou. Kanada se při přesilovce dostala k jedné střele na brankáře, ale ani ta nestačila na snížení stavu. Javorové listy začaly být nervózní, protože ani duo Makar a Celebrini nedokázaly v tu chvíli Sarose překonat. Zlom přišel ve chvíli, kdy Finové opět faulovali a soupeř se usadil v jejich obranném pásmu. Od modré střílel přemožitel Českého národního týmu Cale Makar, před brankou si puk holí našel třináctý útočník Sam Reinhart, který ho nasměřoval za záda Sarose k pravé tyči. Kanaďané tak budou ve třetí části zápasu dotahovat jednogólové manko.
Finové se ocitli ve velké šanci hned ze startu posledního dějství, kdy se ocitl tváří v tvář Artturi Lehkonen s Binningtonem, ale nedokázal puk dostat za jeho záda. Kanaďané měli velký problém dostat Finy pod tlak a nemohli se vůbec dostat před Sarose. První šanci měl kapitán, ale finského gólmana zaměstnal až Celebrini. Anton Lundell z Finska na opačné straně zaměstnal Binningtona, ale z těsné blízkosti nedokázal skórovat. Evropský tým v bílých dresech držel Kanadu pod tlakem, nedovolil žádné velké střelecké pozice, aby si udržel těsný náskok.
V čase 50:34 ale Kanada sešlápla pedál a Shea Theodore poslal svůj tým do vyrovnání stavu zápasu po střele, která se otřela Sarosovi o rameno a zapadla do brány. Finové mohli jít opět do vedení, ale střelu od Sebastiana Aha dokázal pokrýt Jordan Binnington. Macklin Celebrini měl v tomto zápase hodně velkých šancí poslat svůj tým do vedení a to i ve třetí třetině, ale nedaří se mu puk zakončit do finské brány.
Finové si necelé 3 minuty před koncem třetí třetiny stížili šanci na úspěch po vysoké holi Mikkoly v obličeji MacKinnona. 35 sekund před koncem třetiny a poslední sekundu přesilovky Kanada využila a vstřelila vítězný gól. Do finále javorové listy vystřelil Nathan MacKinnon, ale jeho gól byl ještě přezkoumáván trenérskou výzvou. Podle Finska mělo jít o ofsajd, kdy brusle Celebriniho byla na čáře, ale o pár milimetrů tato výzva nevyšla a následoval ještě dvouminutový trest. Kanada už si nenechala vzít nadšení z postupu a poslední půlminutu ubránili, protože Saros odjel z brány a Finsko bylo v pěti hráčích v útoku.
Tento zápas měl všechno, vrcholy i pády, ale favorit se nenechal zaskočit a svoji úlohu splnil. Uvidíme, jestli kanadský dreamteam dosáhne na nejvyšší metu a vyhraje tento šampionát.
Kanada – Finsko 3:2 (0:1, 1:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 35. Reinhart (Makar, McDavid), 51. Theodore (Sanheim, Wilson), 60. MacKinnon (McDavid, Celebrini) – 17. Rantanen (Aho), 24. Haula (Armia)
Kanada: Binnington – Toews, Makar, Harley, Parayko, Sanheim, Doughty, Theodore – Celebrini, McDavid, Wilson – Horvat, MacKinnon, Jarvis – Marner, Suzuki, Stone – Hagel, Bennet, Marchand
Trenér: Jon Cooper
Finsko: Saros – Heiskanen, Lindell, Ristolainen, Mikkola, Matinpalo, Määttä, Jokiharju – Rantanen, Aho, Lehkonen – Teräväinen, Hintz, Granlund – Kakko, Lundell, Luostarinen – Armia, Haula, Kiviranta
Trenér: Antti Pennanen
Autor: Kristýna Tiefenbachová