Plzeňská Škodovka před sezónou výrazně posílila. Pokusí se tak zvrátit loňskou prohru v předkole, kdy byla Boleslav nad jejich síly. Velkou vzpruhou mohou být nově bratři Petmanové, kteří přichází z Finska. Indiáni se mohou také opřít o skvělého Malíka, který bude pokračovat v plzeňském dresu. Stejně tak velkou posilou jako finští bratři by měl být Jakub Jeřábek, který se vrátil z Třince.
Škodovka měla v minulé sezóně problém s produktivitou, když se stala týmem s nejméně vstřelenými góly. Na postup do předkola to ale stačilo. V předkole narazila na silnou Boleslav a když po dvou zápasech prohrávala 0:2 na zápasy, zdálo se, že dalším utkáním sezóna pro Škodovku skončí. Zápas však dopadl 3:0 pro Západočechy a dodal fanouškům naději. Další utkání ale po vyrovnaném průběhu prohrála 0:1 po prodloužení.
Odchody
Plzeň se musela rozloučit s několika hráči. Do zámoří zamířil Jan Skok, který se stal posilou Vancouver Giants. Do Tábora odešel zkušený útočník Tomáš Mertl a obránce Jan Piskáček zamířil do Kladna. Z hostování se zpět do Pardubic poroučel také Tomáš Urban, který v Plzni získal 9 bodů. Další změny se týkají Ondřeje Matýse, jenž posílil zachraňující se Olomouc, a Dávida Hrenáka, který se přesunul do rodného Slovenska, konkrétně do Trenčína. Kanadský forvard Turner Elson se poroučel do Slovanu Bratislava a finský útočník Markus Nenonen, který patřil mezi stěžejní postavy Indiánů, se stal hráčem Hradce Králové. Bez angažmá zatím zůstává zkušený útočník Jakub Klepiš, jenž koketuje s nabídkou Litoměřic.
Příchody
Plzeň během léta ale výrazně posílila svůj kádr. Nejnovější akvizicí je zkušený bek Jakub Jeřábek, který přichází z Třince. Jeřábek oblékne indiánský dres po více než devíti letech. Po odchodu v roce 2016 zamířil do KHL, kde působil v Podolsku a později ve Spartaku Moskva. Mezi ruskými štacemi hrál dvě sezony za oceánem – zapsal dokonce 39 startů v NHL za Montreal, Washington a St. Louis. „Je důležité říct, že Jakub je momentálně zdravý i fyzicky připravený. Věříme, že mu zdraví vydrží,“ přeje si Straka, který si od zkušeného obránce hodně slibuje. Jeřábek byl také u titulu v roce 2013.
Z finské SaiPy dorazili rovnou dva hráči – bratři Mikko a Ville Petmanovi, od kterých si vedení Plzně hodně slibuje. Z univerzitní soutěže NCAA se k týmu připojil Ondřej Pšenička, jenž působil na Cornell Big Red. Další posilou z Třince je útočník Michal Teplý, kterému se první rok po návratu ze zámoří moc nepovedl. Z Vítkovic dorazil kanadský obránce Stuart Percy, se kterým už Varaďa nepočítal a útočné řady doplnil i Lukáš Strnad ze Slavie Praha. Do Plzně míří i Ivo Sedláček z finského Kiekko-Pojat, Ondřej Rohlík z Pardubic a Matyáš Filip z Kladna.
Indiáni před nadcházející sezonou dořešili také brankoviště, z Mladé Boleslavi k nim přestoupil Jan Růžička. S klubem se dohodl na ročním kontraktu s opcí. Očekává se, že však bude dvojkou za Nickem Malíkem, který ukázal v minulé sezóně svůj talent a patřil mezi nejlepší brankáře ligy.
Příprava
Třízápasová italská mise Südtirol Summer Classic nakonec vítězně pro Plzeň neskončila. To by byla pro Škodovku před sezonou hodně příjemná vzpruha. Plzeň ale ve finále turnaje proti domácímu Bolzanu nedala ani gól a po prohře 0:2 se musí spokojit s druhým místem.
„Příprava je jedna věc a extraliga druhá. Ale určitě nám to ukázalo, že hráči si musí otevřít oči i uši a změnit nastavení, hokej se hraje na góly, ne na kličky v rohu. Tohle se musí změnit, protože to nám zápasy nevyhraje, takto se to hrát nedá. Věřím, že právě tohle poznání je hlavní věc, kterou si z tripu odneseme,“ dodal hlavní trenér Škody Plzeň Josef Jandač.
Jandačův výběr tak na turnaji, kterého se krom Klotenu a Bolzana účastnil ještě německý Norimberk, bere druhé místo. Před startem extraligy čeká Plzeň ještě domácí duel s Crimmitschau a generálka v Karlových Varech.
Přípravné zápasy:
12.8. – Mladá Boleslav 1:2pp Plzeň
14.8. – Plzeň 3:0 Karlovy Vary
20.8. – Valpusteria 2:0 Plzeň
23.8. – Kloten 0:3 Plzeň (semifinále turnaje v Bolzanu)
24.8. – Bolzano 2:0 Plzeň (finále turnaje v Bolzanu)
Následující utkání v přípravě:
29.8. – Plzeň vs Crimmitschau
4. 9. – Plzeň vs Karlovy Vary
Aktualní sestava Plzně:
Brankáři:
Nick Malík, Jan Růžička.
Obránci:
Jakub Jeřábek, David Kvasnička, Igor Merežko, Daniel Malák, Stuart Percy, Kristian Rubins, Radim Šalda, Petr Zámorský.
Útočníci:
Matyáš Filip, Adrián Holešinský, Christophe Lalancette, Jakub Lev, Adam Měchura, Ville Petman, Ondřej Pšenička, Ivo Sedláček, Dominik Simon, Lukáš Strnad, Jakub Šiler, Michal Teplý.
Top predikce
Postup do předkola
Autor: Miloš Potůček
