Český tým uzavřel skupinu soubojem se Spojenými státy americkými. Jistotu čtvrtfinále sice měl již dávno, stále se ale rozhodovalo o konečných pozicích ve skupině. K vítězství stačila národnímu týmu jakákoliv výhra, ta ale nepřišla. Skóre otevřel DOAN. Až ve druhé části srovnal PASTRŇÁK a z přesilovky otočil NEČAS. Ve třetí části ale Američané dvakrát využili přesilovku a otočili skóre. Obě trefy obstaral NAZAR. Navíc se ještě trefil COOLEY a do prázdné potvrdil PEEKE.
Utkání má od samého začátku pořádné tempo. V první velké šanci byl Američan Cooley, ale trefil pouze střed branky. Na druhé straně hrozil Pastrňák, byl však vychytán a v následné postrkávané dokonce vyloučen. Přesilovka soupeře byla velice nebezpečná, ale gól nepřinesla. Úvodní trefa utkání však přeci jen patřila soupeři, když dorážel Josh Doan a procpal kotouč mezi betony Karla Vejmelky – 1:0.
Provokující Američané navíc po dalším závaru dostali znovu přesilovku. Sporné vyloučení musel odsedět Hronek. I v druhé početní výhodě byl soupeř mimořádně nebezpečný. Ani tentokrát však přesilovkový gól nepřišel. O třetí početní převahu se po chvíli sami hokejisté ze států připravili, neboť v poskytnuté výhodě též faulovali, a tak došlo pouze k vykrácení trestů. Následně se navíc rychlostí blesku rozjel Nečas a zastavilo ho až podrážení soupeře. V početní převaze ale vyrovnání nepřišlo, navíc mohlo být i hůř. Do přečíslení vyjel Beniers, nechal zodpovědnost na sobě a ztroskotal až na perfektním Vejmelkovi. Po dvaceti minutách ale Spojené státy zaslouženě vedou.
Druhou periodu začal český tým perfektně. David Pastrňák si riskantně zajel za obranu, tam ho však parádně našel Červenka a útočník Bostonu únik proměnil – 1:1. Klubového spoluhráče Swaymana nachytal podebranou střelou do růžku branky. Američané se snažili odpovědět, ale jejich aktivita přinesla pouze faul. Přesilovku navíc národní mužstvo využilo, když Pastrňák opět ukázal svou genialitu. Oklamal totiž defenzivu soupeře, jeho značenou střelu přeměnil v přesnou přihrávku na Martina Nečase, který z úhlu trefil odkrytou klec – 2:1.
Spojené státy musely přidat do kroku a málem se jim podařilo skóre znovu srovnat. Za Karlem Vejmelkou zvonila po nebezpečné střele pouze tyč. Důležitost zápasu ukazoval i fakt velkého množství strkanic kolem obou branek. Po té největší došlo k dvěma trestům na obou stranách, pokračovalo se však pět na pět. I v plném počtu hráčů na ledě se ale brankáři nenudili. Více práce měl ke konci třetiny Vejmelka a to i díky dalšímu vyloučení. Čtyřminutový trest dostal obránce Krejčík. Trest rozdělila přestávka a tak se šlo do kabin za těsného českého vedení.
Úvod třetí třetiny začali ale američtí hokejisté ve zmiňované přesilovce a tu již využili. Před brankou trefila Gauthierova rána Franka Nazara, a od něj zamířila za Vejmelku – 2:2. Následně se bojovalo v nerozhodném stavu, a to až do další americké přesilovky. Smolně podrážel Stránský a bohužel to bylo osudné. V početní převaze přišel autor srovnávací branky a znovu úspěšně tečoval. Tentokrát na druhé straně kluziště, ale stejná spolupráce znamenala obrat – 3:2.
Otevření hry českého týmu navíc znamenalo další branku. Tu vystřelil Logan Cooley, když ho pěkně našel Keller a střelec poslal kotouč pod horní tyč – 4:2. Český tým to ještě přeci jen zkusil s odkrytými zády, ale marně. Velmi rychle trefil prázdnou kasu Andrew Peeke.
Po porážce tak skončí národní tým až třetí a bude čekat na vývoj ve druhé skupině i v souboji Dánska s Německem. Škála možných soupeřů pro čtvrtfinále je tedy široká a rozhodnou večerní klání.
Česko – USA 2:5 (0:1, 2:0, 0:4)
Branky a nahrávky: 21. Pastrňák (Červenka), 29. Nečas (Pastrňák, Sedlák) – 10. Doan (Peeke, Pinto), 42. Nazar (Buium, Beniers), 48. Nazar (Gauthier, Beniers), 54. Cooley (Keller, Werenski), 58. Peeke (O’Connor).
Česko: Vejmelka – Hronek, Krejčík, Kundrátek, Hájek, D. Špaček, Pyrochta, Ticháček – Pastrňák, Sedlák, Červenka – Flek, Nečas, O. Beránek – M. Stránský, Kodýtek, Lauko – Klapka, M. Špaček, Voženílek. Trenér: Rulík.
USA: Swayman – Peeke, Skjei, LaCombe, Werenski, Kesselring, Vlasic, Buium – T. Thompson, Beniers, D. O’Connor – Garland, Cooley, C. Keller – Nazar, McCarron, Eyssimont – W. Smith, Pinto, Gauthier – Doan. Trenér: Warsofsky.
Autor: Vojtěch Kotyk: