Finská hokejová reprezentace bude na Olympijských hrách v Pekingu patřit k hlavním favoritům na zlato. Výběr Suomi vsází především na své zkušenější hráče. V nominaci se nachází pouze dva hokejisté mladší 28 let, i proto se věkový průměr dostal až na 30,5. Finové se na olympiádě v roce 2010 a 2014 radovali z bronzových medailí, na předchozích hrách v Pchjongčchangu ale skončili již ve čtvrtfinále s Kanadou.
Finové odehráli v rámci Euro Hockey Tour šest zápasů, kde ztratili pouze 5 bodů, jedinou porážku jí uštědřil švédský nároďák. Díky této skvělé bilanci se tak finský tým nachází na první příčce EHT. Trenér Jukka Jalonen letos vzal na oba evropské turnaje úplně jiné mančafty. V obou případech se ukázalo, že Finská hokejová reprezentace má z čeho vybírat, a tak nebude lehké sestavit tým na vrcholový turnaj v Pekingu. Mezi nejproduktivnější hráče patřil Sakari Manninen, Miro Aaltonen anebo Sami Vantanen hrající ve švýcarském Servette. Brankářskými oporami potom byli Jussi Olkinuora a Harri Säteri.
Ze soupisky na olympijské hry bychom vypíchli dvě jména. Prvním bude navrátilec z NHL Leo Komarov. Pětatřicetiletý útočník před tímto ročníkem zamířil po odehraných čtyřech sezónách za New York Islanders do ruského Petrohradu. Přes svůj stabilně slabší bodový výkon (letos zaznamenal v KHL jen šest bodů) srší velkou hokejovou i reprezentační vyzrálostí. Mistr světa z roku 2011 se s největší pravděpodobností stane jednou z hlavních postav týmu.
Hned druhý hráč, který stojí za zmínku, je hrdina z Mistrovství světa 2019 v Bratislavě Marko Anttila. Tento odchovanec LeKi již odehrál v reprezentaci solidních 90 zápasů. Má také zkušenosti z předchozích olympijských her. Aktuálně hraje za tým Jokerit Helsinky, kde už kroutí šestou sezónu v řadě. Uvidíme, jak se tato známá jména předvedou mezi elitními hráči z Evropy, a to i přes svůj vyšší věk.
Úvodní zápas na olympiádě Finové odehrají 10.února se Slovenskem. Den na to nastoupí proti výběru Lotyšska a na závěr základní části si to rozdají s velkým favoritem na medaili, sousedním Švédskem. Pokud tým okolo Jukki Jalonena vyhraje skupinu, poputuje rovnou do čtvrtfinále. Z druhé příčky by šel do tabulky druhých týmu a ze třetí a čtvrté pozice by musel nejdříve odehrát osmifinále.
Program Finské hokejové reprezentace na ZOH:
Finsko vs Slovensko – 10. února od 9:40
Lotyšsko vs Finsko – 11. února od 14:10
Finsko vs Švédsko – 9:40
Nominace Finské hokejové reprezentace na ZOH:
Brankáři:
Jussi Olkinuora, Harri Säteri, Frans Tuohimaa
Obránci:
Niklas Friman, Petteri Lindbohm, Juuso Hietanen, Valtteri Kemiläinen, Mikko Lehtonen, Ville Pokka, Sami Vatanen, Atte Ohtamaa
Útočníci:
Marko Anttila, Hannes Björninen, Iiro Pakarinen, Teemu Hartikainen, Markus Granlund, Sakari Manninen, Miro Aaltonen, Niko Ojamäki, Joonas Kemppainen, Leo Komarov, Saku Mäenalanen, Valteri Filppula, Harri Pesonen, Toni Rajala
Hlavní trenér: Jukka Jalonen
Autor – Vojtěch Rott