USA slaví zlatou medaili! Po základní hrací době byl stav zápasu vyrovnaný a rozhodlo až prodloužení, kde vystřelil zlatou medaili Jack Hughes. Největší hvězdou finále byl gólman v amerických barvách Connor Hellebuyck, který dokázal zneškodnit 41 střel kanadských hvězd. Kanadský tým si odváží pouze stříbro a jejich zklamané tváře ukazují, že si nepřijeli pro nic jiného, než pro zlato. Letos ale byly Spojené státy silnější a zaslouženě vítězí pod pěti kruhy.
Poslední zápas letošních olympijských her v mužském hokeji se odehrál mezi Kanadou a Spojenými státy. Oba celky prošly základní skupinou bez problémů, ale ve vyřazovacích bojích na tom bylo lépe USA. Kanada se trápila v obou zápasech play-off, jak s výběrem Česka, tak Finska. Pokaždé museli dotahovat. Jinak tomu nebylo dnes už od 1. třetiny zápasu.
V 1. třetině byla Kanada lepší v pohybu, kdy měli hned ze začátku několik šancí. Nedokázala ani jednu z nich proměnit, což se jim vymstilo v poslední sekundě 6. minuty zápasu. USA hned při své první šanci proměnilo zásluhou Matthewa Boldyho, který si udělal cestičku mezi obránci javorových listů a nekompromisně vsítil puk do brány. Kanadu jakoby to po zbytek třetiny vyhodilo z tempa, protože do konce prvních dvaceti minut měli šance jen hráči USA.
Pořádná šance na straně svěřenců trenéra Jona Coopera přišla až v polovině druhé třetiny, kdy se na Connora Hellebuycka řítil nový kapitán a jmenovec Connor McDavid, ale nedokázal puk prostrčit mezi betony. Chvíli poté se nechali vyloučit dva američtí hráči a nabídli Kanadě přesilovou hru 5 na 3. K překvapení všech se Kanada nedostala do žádné velké šance a všechny ostatní kotouče pochytal nejen dnes skvělý gólman USA, Hellebuyck. Ten si minimálně za tuhle třetinu zaslouží potlesk, protože nebýt něj, šance na zlatou medaili by se celku Spojených států velmi vzdálila. Ke konci druhé třetiny už dokázala Kanada procpat puk za záda skvělého gólmana a byl jím Cale Makar, kterému očividně svědčí dávat tak důležité góly. Šanci ze strany USA měl na konci třetiny ještě Brock Faber, ale orazítkoval jen tyč kanadské, očividně dobře postavené brány. Do kabin se odcházelo za vyrovnaného stavu.
Poslední třetina základní hrací doby začala velmi svižně hlavně z kanadské strany, protože se na gólmana USA řítila kanadská hvězdička Macklin Celebrini, ale z těsné blízkosti neměl Hellebuyck problém tohoto mladíka vychytat. Zakončení se Kanadě vůbec nedařilo, měli několik gólových příležitostí, ale gól do brány nedostali. Sam Bennett to svému týmu ještě zkomplikoval ve 14. minutě třetí třetiny, kdy fauloval vysokou holí do obličeje Jacka Hughese a dostal 4 minuty trestu. USA nedokázala využít celé 3 minuty přesilové hry a naopak faulovaný Jack Hughes fauloval tím samým prohřeškem a Kanada si na oplátku zahrála přes minutu přesilové hry po návratu Bennetta na led. Ani Kanada nedokázala využít početní převahu, opět měl šanci Celebrini, kterého ale opět Hellebuyck vychytal. Zápas se ani po 60. minutách nerozhodl a následovalo prodloužení, které se v tomto zápase hraje dokud nepadne gól.
Prodloužení jako v minulých zápasech bylo 3 na 3 a byl to kolotoč z jedné strany na druhou. O vítězi zlaté olympijské medaile rozhodla už druhá minuta prodloužení, kdy se USA dostali do úniku 3 na 1 a vítězným střelcem je zlatým písmem zapsán Jack Hughes, který v dnešním zápase vstřelil 2 góly. Radost americké střídačky byla neskutečná, naopak na straně Kanady se už nikomu nechtělo na led. Hráči z USA ještě po skončení zápasu vyvezli na led dres Johnnyho Gaudreaua, který tragicky zahynul před necelými 2 lety.
USA – Kanada 2:1pp (1:0, 0:1, 0:0 – 1:0)
Branky a nahrávky: 6. Boldy (Matthews, Hughes), gól v prodloužení – 62. Hughes J. (Werenski) – 39. Makar (Toews)
USA: Hellebuyck – McAvoy, Hughes Q., Faber, Slavin, Sanderson, Werenski, Hanifin – Boldy, Matthews, Guentzel – Thompson, Larkin, Hughes J. – Trocheck, Nelson, Miller
Trenér: Mike Sullivan
Kanada: Binnington – Makar, Toews, Parayko, Harley, Doughty, Sanheim, Theodore – MacKinnon, McDavid, Celebrini – Stone, Suzuki, Marner – Wilson, Bennett, Marchand – Jarvis, Horvat, Hagel
Trenér: Jon Cooper
Autor: Kristýna Tiefenbachová