Vyřazovací část je fáze sezony, kterou miluje každý hokejista i diváci. Je to období, které píše veliké příběhy, bujaré oslavy i trpké porážky. Loňská show nabídla velice lukrativní finále v podobě střetnutí Zlína se Vsetínem. Sic Berani postoupili, na extraligová kluziště nakonec nedosáhli. Kolotoč vyřazovacích duelů se po roce opět roztáčí, již dnes od 18 hodin započne osmifinále.
HC Dukla Jihlava vs. HC Slavia Praha
Do roka a do týdne se Jihlava se Slavií opět potkávají. Tehdy vyhráli jihlavští 2:0 na zápasy. Jedná se o střetnutí dvou tradičních klubů s extraligovou minulostí. Jihlavská Dukla zvládá v defenzivě proložit dravé mládí zkušenými bruslaři, obecně má ale věkový průměr pouze 24 let, zdaleka nejstarším je dvaačtyřicetiletý kapitán Tomáš Čachotský, jenž si drží úctyhodnou bilanci 35 bodů (12+23) za 51 odehraných utkání. O čtyři body byl produktivnější pouze Tomáš Havránek. Právě na zmíněném duu forvardů bude záviset ofenzivní síla série. V brance jistojistě započne Adam Beran. Hlavně díky jeho spolehlivým výkonům mezi třemi tyčemi si zvládala Jihlava držet konzistentní výkony v průběhu celého ročníku. O to více pro něj série bude zajímavá, že v klubu z hlavního města bude stát jeho bratr Matěj Beran.
Pokud se použije fráze, že někdo povstal jako bájný fénix z popela, sedělo by to dokonale na pražskou Slavii. Do osmifinále se dostala z 9. pozice se ziskem 70 bodů. Ještě před několika týdny se ale jejich příznivci obávali hrozícímu sestupu, za což mohl hlavně počátek kalendářního roku. V tomto období Slavia prohrála první čtveřici utkání. Spasitelem se stal Fin Paavo Hölsä. Přišel na sklonku sezony a ze 13 odchytaných mačů rovnou třikrát udržel čisté konto, a i díky němu a mladičkému kolegovi Tomáši Voleveckém Slavia bodovala v posledních šesti možnostech a před důležitou částí sezony se naladila na nejlepší možnou vlnu. Znatelně důležitým aspektem by mohly být početní výhody. Pozoruhodné je, že Slavia zvládla devětkrát skórovat v oslabení, hlavně se ale v procentech využitých přesilových her řadila na druhé místo, kdežto Jihlava se v početní převaze spíše trápila a rovněž se dá říci o oslabeních.
Seznam poslední pětice vzájemných duelů hovoří suverénně ve prospěch Dukly, která navíc sérii započne na domácí půdě. Z pěti klání Jihlava zvítězila čtyřikrát.
Jistě nás čeká lukrativní série o mnoha proměnných, v níž mohou urvat postup do čtvrtfinálových bran obě strany. Ukáže Jihlava, že na Slavii umí, nebo Pražané zužitkují herní pohodu z konce základní části?
HC Dynamo Pardubice B vs. HC ZUBR Přerov
Loni skončila pardubické rezerva předposlední, letos se již dočkala vytouženého postupu do play-off, na 10. příčce s 68 body přetlačila Sokolov s totožným bodovým ziskem. Hlavně start sezony měly Pardubice opravdu zdařilý, vždyť prvních sedm zápasů rovnou šestkrát ovládly, bez ohledu na to, zda ve svém hájemství, nebo na půdě soupeřů. Následně ale nastala herní nepohoda, jež rázem uhranula rudě oděné do nelehké situace, jeden čas se jich dokonce dotýkala poslední příčka. Pardubice zbraně nesložily. Závěr sezony zvládly dle plánu, s plným počtem bodů skolily Znojmo i Sokolov. Kanadské bodování ovládl Daniel Herčík, následován Josefem Mikyskou. Tito bruslaři zvládli překonat hranici třiceti bodů. Obranné řady stály zejména na Janu Zdráhalovi. Ten zvládá těžit ze zkušeností, které posbíral na extraligových štacích. Ovládl produktivitu pardubických beků. Má na rázného beka ideální postavu – 186 centimetrů a 96 kilogramů a klubu tak v důležité fázi sezony může předat potřebné zkušenosti a důraz. V tabulce pravdy vyšel s číslem +8. Není to sice převratná statistika, ale z hlediska pardubického klubu je na tom ze všech zadáků nejlépe. V brance jsou jistotou David Honzík a Tomáš Vomáčka, jenž do Česka ohlásil návrat po sedmi letech v Americe. Procentuální úspěšnost zákroků udržel na 91,6 %. Jeho o šest let starší kolega si vedl ještě lépe, procenta úspěšnosti zásahů udržel na 92,4 % a k tomu přidal ještě dvě čistá konta.
Zubři se opět dokázali dostat do play-off, konkrétně podeváté v řadě, což je již úctyhodná statistika. Do série vstoupí v roli hostí, zato mají ale v rukávu budoucí dvě možná kola na své půdě. Základní část přerovští utnuli na 7. pozici s úctyhodnými 79 body, pouhý bodík je poté dělil od přímého postupu do čtvrtfinále. Zubři nádherně ukázali, že naděje umírá poslední. V rozmezí od 6. prosince do 29. prosince si hokejisté z Olomouckého kraje nenadělili ani jednu výhru. Padli šestkrát v řadě, branku soupeře zvládlo tehdy rozvlnit pouze pět různých přerovských hokejistů. Následně se Přerov dokázal sebrat ze svízelné situace a uhrát nakonec pohledný výsledek. V posledních osmi kláních navíc lodivoda Michala Mikesku – jenž v průběhu sezony nahradil Roberta Svobodu – může těšit pozoruhodná statistika, za posledních osm zápasů Zubři neinkasovali víc jak tři branky. Lví podíl na tom má dvaadvacetiletý Michal Postava, jenž je delší dobu brán jako obrovská budoucnost české brankářské školy a domněnky expertů letos zatím s grácií naplňuje, jeho procentuální úspěšnost zákroků překročila těžko uvěřitelných 94 %. Této mety dosáhl ještě Daniel Dolejš z Poruby. Další statistickou zajímavostí je, že nejproduktivnější muž klubu nedosáhl na třiceti bodovou metu. První Daniel Indrák jich má 24 (14+10), následován svými spoluhráči z první lajny – Davidem Březinou s 21 body (11+10) a Antonínem Pechancem, jenž základní část zakončil s 19 body (14+10). Pro někoho se může jednat o nízkou produktivitu, může to být ale i patřičnou výhodou. De facto každý z kádru může při lámání chleba překvapit a výkonnostně explodovat. Jsou to příběhy, které právě play-off umí psát.
Vzájemné zápasy hovoří lépe pro Přerov. Pouze jedinkrát si Dynamo vyšláplo na Zubry a je tedy otázka, zda se play-off ponese v podobném duchu, nebo se Pardubice vzepřou a naleznou cestu do čtvrtfinále, přece jen, závěr základní části byl pro ně velkou psychickou přípravou, jak ustát tlak, když se hraje o všechno. I zde se rozhodně máme na co těšit.
Autor: František Kalina