Po úspěchu nad Japonkami vyrazily naše reprezentantky znovu do akce. Čekala je řádná zkouška ohněm. Vůbec poprvé v historii se proti nim na mistrovství světa postavil domácí výběr Kanady. I ta šla do duelu s dobrou náladou, na úvod turnaje totiž vynulovala Švýcarky 4:0.
Od úvodního buly Kanada prokazovala velikou rychlost a sehranost. Češky však nepříjemnému tlaku soupeře dlouho odolávaly. U střídaček nabrala Blayre Turnbullová pořádné tempo. Lásková ji ale dobře vystála, kanadská bruslařka předvedl parádní zasekávačku, po níž si jako první připsala ostřejší ránu na Škodovou, která pozorně zasáhla. Dobře si počínala i proti projektilu Erin Ambroseové. Oproti utkání Česka s Japonskem se ale tentokrát na faul nečekalo dlouho. Už po pěti minutách na trestnou lavici usedla Blayre Turnbullová. I ve vlastním oslabení ale mohly jít její spoluhráčky do vedení. Až před Škodovou se zvládla protlačit Kristin O’Neillová. Proti české brankářce ale svůj první bod na turnaji nezaznamenala. Na druhé straně stačila nebezpečně zahrozit pohotovou ranou Kateřina Mrázová. Její pokus nakonec zaplul přímo do nastavené lapačky Desbiensové. Do další dobré příležitosti se dostala kapitánka Alena Mills, na kterou kanadská obrana dočista zapomněla. Ani ona recept na gólmanku soupeře nenalezla. A tak trestaly javorové listy. Blayre Turnbullová nabrala obrovskou rychlost, díky níž se rázem dostala do přečíslení, které vyřešila elegantní a přesnou nahrávkou na Marii-Philip Poulinovou, která uklidila puk za Škodovou a vsítila tak svou reprezentační branku číslo 100. Navázat na ni chtěla Ann-Renee Desbiensová. Ta ale skákavý touš nezkrotila. Po pár minutách tak vybouchl kotel radosti na české straně. Natálie Mlýnková se v kruhu chopila puku a přesnou ranou mezi betony ukončila neprůstřelnost kanadské brankářky, která trvala 78 minut. Rovněž se stala historicky první českou hráčkou, která Kanadě dala gól na světovém šampionátu. Vyrovnaný stav 1:1 bohužel vydržel pouhých pětadvacet vteřin. Vedení svému týmu vrátila Renata Fastová.
CZECHIA STRIKES BACK! 😤😤@narodnitymzen Natalie Mlynkova ties the game! #WomensWorlds #CZECAN pic.twitter.com/4I38wBFvLX
— IIHF (@IIHFHockey) April 7, 2023
I druhou třetinu začala Kanada ve velkém stylu. Sama do prostoru mezi kruhy si s hracím předmětem najela Marie-Philip Poulinová. Svou druhou branku v utkání ale nezaznamenala. Další šanci měla po vyloučení Noemi Neubauerové. Škodová ale udržela beton na ledě a s ním i naděje českého týmu na kontaktní branku. Obranné povinnosti Češky nadále zvládaly s obdivem. Na úkor toho ale nebylo mnoho sil na vážnější ohrožení kanadské branky. Desbiensová měla největší problémy s pokusem Terezy Vanišové. Rána české reprezentantky kanadskou brankářku zaskočila, nakonec ale neposedný puk zvládla schovat do výstroje. Škodová se měla daleko více co ohánět. Dokázala si poradit s individuální akcí Sarah Fillerové i ostrým příklepem Brianne Jennerové. Celkem třikrát usedla ve druhé dvacetiminutovce jedna z českých reprezentantek na lavici hanby. Na ledě se tak stále něco dělo. To se divákům pochopitelně líbilo, což dokázali rozpoutáním mexické vlny. Červené světlo se ale rozsvítilo až v posledních minutách, kdy na 1:3 navýšila přesnou ranou Blayre Turnbullová.
Třetí dvacetiminutovku započaly naše reprezentantky přesilovou hrou. Kanada si ale v obraně počínala precizně. Český lev se v útočném pásmu neusadil. A krátce po návratu Kanady do pěti přišla branka na 1:4. Postarala se o ni Poulinová, která se krásně dostala do útočné poloviny kluziště a zamířila přesně na vzdálenější tyčku. Zároveň tak svým spoluhráčkám vdechla definitivní převahu, s níž již Češky, i přes nesmírnou vůli, neměli šanci nic dělat. K dispozici měly sice přesilovou hru pět na tři, která trvala 71 vteřin. I tu ale domácí hráčky ustály. Do největší šance se dostala Natálie Mlýnková, proti níž si ale Desbiensová výborně vyjela. Precizní poziční hru všem ukázala i Škodová na druhé straně, když s ledovým klidem schovala do náručí svižný pokus Johnstonové. V padesáté minutě se nedovoleným zásahem do oblasti hlavy a krku dopustila Alena Mills. Zákrok české kapitánky byl ještě zkoumán u videa, zůstalo se nakonec ale u dvou trestných minut. Během nich měla Kanada s poctivě napadajícími Češkami problémy a jen obtížně se držela v útočné třetině. Do dobré palebné pozice se propracovala Ella Sheltonová, pozorná Lásková ale srazila její pokus mimo tři české tyče. Definitivní skóre tohoto klání tak pečetila Laura Staceyová, která dělovou ranou z pravého kruhu propálila nic nevidící Škodovou. Ta si ale ihned zvedla náladu parádním zákrokem, který předvedla proti střele Turnbullové. Kanaďanky nepolevovaly a nadále obstřelovaly pětadvacetiletou maskovanou hrdinku, která ale žádnou další změnu stavu nedopustila. Tahala z rukávu jeden úspěšný zákrok za druhým, jako pravý kouzelník. I Češky se v závěru snažily ještě o jednu trefu, zbrzdilo je ale opět vyloučení, kvůli němuž se hra dohrála na kanadských holích.
That's OUR captain! 🇨🇦
C’est elle NOTRE capitaine! 🇨🇦#WomensWorlds | #MondialFéminin | @pou29 pic.twitter.com/uYTx1zlPZX
— Hockey Canada (@HockeyCanada) April 8, 2023
Historicky první vzájemné utkání České republiky s Kanadou na ženském mistrovství světa tak ovládl domácí celek javorových listů. České hráčky se ale rozhodně nemají za co stydět. Na ledě nechali vše a dlouho s papírově silnějším soupeřem držely krok. Brzdila je hlavně disciplína, v níž si lépe počínala Kanada. Nejlepšími hráčkami byly po závěrečném hvizdu vybrány Blanka Škodová (37 zákroků) a Marie-Philip Poulinová (2+0). Oba týmy si moc neodpočinou, již 9. dubna totiž znovu vyrazí do akce. Kanada se postaví Japonsku, s nímž bude bojovat o udržení neporazitelnosti. Češky si budou chtít spravit chuť proti Američankám. Bude to tak velká vendeta z loňského semifinále.
Branky a nahrávky: 18. Mlýnková – 8. Poulinová (Turnbullová, Jennerová), 18. Fastová (Larocqueová, Turnbullová), 38. Turnbullová (Larocqueová, Clarková), 42. Poulinová (Jennerová), 54. Staceyová (Turnbullová, Sheltonová)
Autor: František Kalina