Rusko jede do Pekingu obhájit zlatou medaili z Olympijských her v Pchjongčchangu. V roce 2018 se po vítězství ve skupině probojovalo až do finále, kde ho čekalo největší překvapení celého turnaje, Německo. Rudá mašina měla s tímto soupeřem velké problémy, avšak nakonec si po výhře 4:3 v prodloužení nejcennější kov z olympiády odvezla.
Trenér ruské reprezentace Alexej Žamnov zveřejnil nominaci na ZOH. Společně s generálním manažerem Iljou Kovalčukem museli původní třiceti sedmi člennou skupinu zúžit na dvacet pět hráčů. Mezi hráči, kteří se ve finální nominaci neobjevili je i pětadvacetiletý Andrej Kuzmenko, hrající za Petrohrad. „Máme hráče, které vidíme do první nebo druhé formace. Pro třetí a čtvrtou lajnu budeme mít odlišné úkoly. Potřebujeme tedy balanc,“ řekl Žamnov, čímž obhájil absenci Kuzmenka a jiných střelců.
Levý křídelník první lajny Petrohradu nasbíral tuto sezonu zatím padesát tři bodů za čtyřicet pět zápasů. Lepší je aktuálně jen Vadim Šipačov, který má o tři zápasy více, avšak již sedmašedesát bodů. Ten však v nominaci nechybí. „Turnaj je krátký. Spoléháme, že si na něm každý splní svoji část práce. Potřebujeme tedy hráče, kteří nám zapadnou do systému, jenž chceme hrát,“ dodal Žamnov. Obdobně se neobjevili ani v českém výběru lídři bodování extraligy, jako Milan Gulaš nebo Filip Chlapík.
Smůlu má letos z ruské strany i mladý talent Mičkov, kouč Žamnov ho však vidí jako silnou budoucnost pro další turnaje. Pro druhou medaili po sobě si jede hned sedmička hráčů: Šipačov, Grigorenko, Gusev, Vojnov, Andronov, Nesťerov a Jakovlev. Zkušenosti tedy opět hrají roli. Všech pětadvacet nominovaných hráčů hraje KHL, šance Rudé mašiny jsou tedy opět veliké.
Po rozhodnutí o neúčasti hráčů z NHL, přišli sice o svého miláčka Alexandra Ovečkina, ale šance se pro Rusy ještě zvedla. Oproti roku 2018 se však již nemohou opřít o Pavla Dacjuka, Iliju Kovalčuka nebo například střelce Kirilla Kaprizova. Rusko se v základní skupině utká s výběrem Švýcarska, Dánska a v neposlední řadě s Českou reprezentací (skupina B). Turnaj začínají proti prvnímu zmiňovanému 9. února.
Program ROV na olympijských hrách:
ROV vs Švýcarsko – 9. února od 9:40
Dánsko vs ROV – 11. února od 5:10
ROV vs Česko – 12. února od 14:10
Nominace ROV na olympijských hrách:
Brankáři:
Timur Bilyalov, Ivan Fedotov, Alexander Samonov.
Obránci:
Artyom Minulin, Nikita Nesterov, Alexander Nikishin, Damir Sharipzyanov, Sergei Telegin, Vyacheslav Voinov, Yegor Yakovlev, Alexander Yelesin.
Útočníci:
Sergei Andronov, Artyom Anisimov, Andrei Chibisov, Mikhail Grigorenko, Arseni Gritsyuk, Nikita Gusev, Pavel Karnaukhov, Artur Kayumov, Kirill Marchenko, Sergei Plotnikov, Kirill Semyonov, Vadim Shipachyov, Anton Slepyshev, Dmitri Voronkov,
Autor – Vojtěch Kotyk