Kromě toho, že na led v Montrealu přiletěl třímetrový párek, viděli jsme také návrat kapitána Chicaga nebo první branku Adama Jiříčka v NHL. Na katastrofálním startu Flames je jedním z mála pozitiv Adam Klapka, který zapsal už druhou branku v ročníku, kdy překonal Lukáše Dostála.
Mizerný start Philadelphie a Calgary
Flyers prožívají nejhorší vstup do sezony v historii klubu. Odehráli už osm zápasů, ze kterých vytěžili pouhé tři body. V sezonách 1999/2000 a 2008/2009 sice prohráli prvních šest utkání, tentokrát je však jejich série bez vítězství ještě delší. V pondělí Flyers utkali s Carolinou Hurricanes a prohráli 4:1. Během třetí třetiny se z tribun začalo ozývat hlasité „Vyhoďte Toccheta!“, což jen podtrhlo rostoucí nespokojenost fanoušků. Přitom ještě v minulé sezoně se Philadelphii dařilo podstatně lépe.
Dokázala v play-off porazit Pittsburgh, nakonec ale její cesta skončila proti Carolině. Letos je situace mnohem horší a postup do vyřazovacích bojů se Flyers začíná vzdalovat. Nedaří se ani českému brankáři Danielu Vladařovi, který byl v minulé sezoně jedním z důležitých článků týmu. Další český zástupce, David Jiříček, zase bojuje o své místo v sestavě. V utkání proti Bostonu ho však potkala pořádná smůla. Byl na ledě u tří z pěti gólů, které Bruins vstřelili. Podle některých expertů stojí za neúspěšnými výsledky především příliš časté ztráty puku. Pokud chtějí Flyers nepříznivý vývoj zvrátit, budou muset svou hru výrazně zlepšit.
Calgary je na tom snad ještě hůře než Philadelphia. Má sice odehráno o dva zápasy méně, tedy šest, a bodovat se jim povedlo až v tom posledním. Na svém kontě tak pouhé dva body. Tým oderhál dvojzápas proti Anaheimu a oba dopadly stejně, jen pokaždé na jinou stranu. První zápas 4:2 pro Ducks, druhý 4:2 pro Flames, což byly první body pro tým z Alberty.
Tým navíc trápí zranění Samuela Honzeka, který by se měl vrátit až za několik týdnů. Zdravotní problémy ho přitom omezovaly už v minulé sezoně, kdy kvůli nim vynechal řadu zápasů. V kádru Calgary přesto najdeme několik zajímavých jmen z Česka a Slovenska. Výraznou pozornost si zaslouží například Martin Pospíšil a Adam Klapka, který se prosadil v utkání proti Coloradu, i dnes proti Anaheimu a pro Flames představuje platného hráče. Calgary tak bude muset zabrat nejen v útoku, ale také v celkové organizaci hry, pokud chce nepříznivou sérii konečně ukončit.
Philadelphia i Calgary mají za sebou nepovedený vstup do sezony a před sebou spoustu práce. Zatímco Flyers se pokusí zastavit sérii neúspěchů a znovu se přiblížit postupovým příčkám, Flames budou bojovat o své první body. Který tým se dokáže zvednout jako první? Nastartují motory Flyers, nebo se konečně rozjedou Flames?
Vrací se Toronto zpátky mezi elitu?
Komu se naopak v úvodu sezony poměrně daří, jsou Toronto Maple Leafs. Ti mají po sedmi zápasech na kontě tři výhry a čtyři prohry. Přestože jejich bilance zatím není nijak výjimečná, pozitivní je především skutečnost, že všechna čtyři utkání, která prohráli, skončila rozdílem jediného gólu. Toronto tak ukazuje, že dokáže držet krok se soupeři i v těžkých zápasech.
Svůj dosavadní nejlepší výkon předvedlo proti Coloradu Avalanche, které porazilo přesvědčivě 6:3. Hlavní hvězdou večera byl William Nylander, jenž si připsal fantastických pět bodů. Konečně se začíná probouzet také americký kapitán Auston Matthews. Ten proti Coloradu vstřelil dva góly a na další dva přihrál, čímž výrazně pomohl svému týmu k vítězství.
Maple Leafs se aktuálně nacházejí na osmém místě Východní konference a jejich výkony naznačují, že by letos mohli být mnohem nebezpečnějším soupeřem než v minulé sezoně, která se jim příliš nepovedla. Zajímavé je také sledovat jejich mladou naději, kterou si vybrali z první pozice draftu.
Ta se sice do NHL zatím postupně rozkoukává, ale po sedmi zápasech už má na kontě pět bodů. Navíc ukazuje, že její přínos nespočívá pouze v ofenzivě, ale také v defenzivní práci. Pokud Toronto dokáže na dosavadní výkony navázat, udrží si produktivitu svých největších hvězd a zlepší výsledky v těsných zápasech, mohlo by letos znovu výrazně promluvit do bojů o play-off. Fanoušci Maple Leafs tak mají důvod k optimismu a mohou doufat, že se jejich oblíbený tým konečně vrátí mezi největší konkurenty ve Východní konferenci.
Sobotní česká bitva
Boston Bruins si připsali přesvědčivé vítězství 5:1 nad Philadelphií Flyers. Jedním z důležitých momentů utkání byl gól českého útočníka Pavla Zachy, který otevřel skóre a pomohl Bostonu k dobrému startu. Ve druhé třetině Bruins přidali další branku a ve třetí části už soupeři definitivně odskočili. Postupně se prosadili Mark Kastelic, Charlie Coyle a Fraser Minten, který uzavřel skóre na konečných 5:1.
Philadelphia se sice snažila výsledek zvrátit, ale na dobře hrající Boston tentokrát nestačila. Zápas nabídl také několik trestů a emotivních momentů. Zajímavostí večera bylo i studio Nova Sport, kam zavítaly maminky dvou českých hokejistů, Davida Pastrňáka a Daniela Vladaře. Jejich návštěva přinesla do hokejového vysílání osobnější pohled na hráče, které fanoušci obvykle sledují především na ledě. Pro Boston šlo o povedený večer, během kterého dokázal proměnit své šance a zvítězit výrazným rozdílem. Flyers naopak musí zapracovat na své hře, pokud chtějí v dalších zápasech dosahovat lepších výsledků.
Párek na ledě
Bizarní moment viděli diváci při utkání Montrealu s Detroitem. V Bell Centre totiž během utkání létal v hledišti a následně přistál na ledě hotdog. Kromě toho že přiletěl párek, hráči pak museli kroužit kolem klasického amerického pečiva, do kterého se slavné hotdogy podávají.
Hra pro fanoušky v Bell Centre byla jednoduchá. Na jedné straně se objevila třímetrová nafukovací klobása, na druhé straně třímetrové pečivo a diváci měli 30 sekund na to, aby tyto dvě části spojili dohromady. Pokud by se jim to povedlo, každý by dostal párek zdarma, jenže místo toho skončily obě položky na hrací ploše.
Chicagu se vrátil kapitán
Hawks se museli od začátku sezóny obejít bez svého nového kapitána. Connor Bedard, hvězda týmu a tvář organizace si při trénování v létě zranil a musel vynechat úvodní zápasy sezóny. Návrat byl původně v plánu až na konec října, nakonec se ale zničehonic objevil při tréninku na ledě a v noci dokonce naskočil do prvního zápasu.
A hned to bylo znát, Bedard ukazoval střípky geniality a především skvělou chemii s Patrickem Kanem, se kterým byl v první lajně. Oba zapsali po jedné asistenci, jejich parťák z formace Roman Kantserov zapsal dvě branky a Chicago porazilo Pittsburgh. Blackhawks vyhráli zatím ze sedmi zápasů dva, je stále velice pravděpodobné, že budou zase na spodu Západní konference.
Čeští mladící ve velkých rolích
Pokud se podíváme na české obránce v NHL, seznam by byl poměrně chudý. Díky zraněním se ale do hry dostala dvojice David Špaček a Adam Jiříček a oba dostaly velké role. A především mladší z bratří Jiříčků se mohl v noci pořádně radovat. Tentokrát mu to totiž vyšlo a zapsal první branku v NHL. Proti Ottawě upravoval tvrdou ranou od modré na 7:1 z pohledu Blues.
Po zranění Jareda Suprgeona se dostal David Špaček dokonce na přesilovku Wild. Sice z toho pro rodáka z Columbusu stále první bod v NHL nebyl, na své konto ale přidal další dobrý zápas a především minuty v početní výhodě. Za ty si vysloužil od fanoušků na sítích spoustu chvály a pokud by se u kapitána Minnesoty jednalo o vážnější zranění, mohl by se Špaček pravidelně ukazovat na ledě pravidelněji. A v pátek se právě St. Louis a Minnesota potkají.
Autoři: Lubomír Jílek, Jakub Ťoupek