Kirill Kaprizov, ruský cár ovládol Minnesotu

Mimo skvelého hokeja sme sa v tejto sezóne tešili na súboje nováčikov. Draftová jednotka Alexis Lafrenière, Pius Suter či ďalšia vychádzajúca hviezda nemeckého hokeja Tim Stützle sa mali zaradiť k kľúčovým hráčom ligy. Nikomu z týchto hráčov vstup do nového ročníka ale nevyšiel tak, ako ruskému ostrostrelcovi Kirillovi Kaprizovovi.

Nikdy nedraftovaný Kaprizov nám všetkým vybil dych. Po niekoľkých skvelých sezónach sa od neho očakávala bodová produkcia, no nikto nepočítal s tým, že sa stane hlavným a najme nenahraditeľným hráčom. V minulých sezónach hájil farby ruského CSKA Moskva. V KHL patril k nadpriemerným hráčom. Dokázal si s spoluhráčmi nahrať naslepo, no to najdôležitejšie strieľal góly. Veľa gólov. V sezóne 2018/2019 sa mu podarilo s CSK Moskva vyhrať celú KHL. Už vtedy na ňom mal oči nejeden scout. Bilancia 76 zápasov 65 bodov tomu len pomohla. napriek skvelým číslam sa do NHL nedostal. Po skvelom ročníku 2018/2019 sa špekulovalo či sa nejedná o náhodu, no Kaprizov všetkých umlčal. Odohral 61 zápasov v ktorých zaznamenal 66 bodov. Jeho snaha o prebojovanie do NHL vyšla a v novej sezóne mal hájiť farby Minnesoty Wild.

Hneď do prvého zápasu nastúpil v prvej formácii spolu s Pariseim a Bjugstadom, no svojich skúsených kolegov zatienil. Trvalo to 3 minúty a 54 sekúnd. Kaprizov zaznamenal prvý bod v NHL. Asistencia. Prihrával ešte na jeden gól no to najdôležitejšie, rozhodol zápas v predĺžení. Minnesota našla nového Gáboríka, zneli slová v zahraničných médiách. Nórsky veterán Zuccarello pri ňom ožil. Vznikla medzi nimi vzácna súhra a dokážu si prihrať aj naslepo. Kaprizov nepoľavil a na konte má 19 bodov v 22 zápasoch (8.3. 2021). Momentálne nastupuje v druhej formácií po boku Raska a Zuccarella. Táto lajna sa javí ako najsilnejšia zbraň Minnesoty. Dokopy nazbierali už 41 bodov (8.3. 2021). Kaprizov dostáva pravidelne šance aj v prvej presilovkovej formácií kde je najdôležitejším hráčom.

Minnesota je príjemným prekvapéním tohto ročníku. Hráči ako Greenway či Ek hrajú famózne. Západná divízia patrí k tím ľahším a Minnesota má šancu sa dostať do bojov v Play-off. Kaprizov bude bez pochýb veľkým prínosom. Vyzerá to tak, že Minnesota naozaj našla druhého Gáboríka.